...Di Leopoldville, (negli anni 1951/3) nell'allora Congo Belga, ho pochi ricordi.
...Ricordo... Il mio vestitino bianco col grande fiocco dietro per andare all'asilo...
...Ricordo... Sandra (ancora non pretendeva di essere chiamata Alexandra!), pesantemente sgridata da mia madre: la donna delle pulizie si era lamentata con lei perchè trovava spesso dei rimasugli di cibo sotto al tappeto della sala da pranzo.
Perchè Sandra? Essa veniva spesso lasciata da sola a tavola perché non aveva finito di mangiare ciò che le era stato messo nel piatto. Il "regolamento" di mia madre era che, se anche non ti piaceva, si "doveva" svuotare (col sorriso!!) il piatto. Mia sorella, 3 anni, rimasta sola in sala da pranzo, sicura di non essere vista scendeva dal seggiolone e nascondeva sotto al tappeto la carne che aveva masticato e rimasticato, ma che proprio non andava giù!...
...Ricordo... un bellissimo pergolato su un grande terrazzo rialzato, a cui si accedeva dalla stessa sala da pranzo. Dal quale, poi, si scendeva in giardino da una scala in cemento di cinque-sei gradini; per diversi giorni al mattino, nell’angolo di quella scala col terrazzo, su una pianta di ibisco, si formava una enorme ragnatela con un grosso ragno al centro. Per come lo ricordo era davvero grande, comunque più grande della mano di Elia (la governante) che per diversi giorni non si affacciò al terrazzo!...
Sempre a Leopoldville, mio padre, ex ufficiale della cavalleria, aveva uno o più cavalli e partecipava a dei concorsi ippici e, per abituare noi figlie ai cavalli e viceversa, ci faceva passare in mezzo alle gambe e sotto la pancia; quei cavalli, per me piccolina, li ricordo neri e enormi. A proposito di concorsi ippici, fu durante una gara e durante un salto, che il cavallo inciampò su un ostacolo, e mio padre si ruppe in più punti tutte e due le gambe e, cosa più grave, lasciò la metà anteriore della lingua nella sabbia; per fortuna gli fu ricucita senza lasciare nessuna conseguenza.
Come si dice? Bisogna risalire immediatamente a cavallo! Ma per ovvi motivi per mio padre fu impossibile. Fu solo a Damasco (circa10 anni più tardi) che io riuscii a farlo cavalcare di nuovo...
... About Leopoldville, (in the years 1951/3) which was, at that time, capital of the Belgian Congo, I have few memories...
... I remember... My little white dress with a big bow on the back to go to kindergarten.
...I remember... Sandra (she did not yet claim to be called Alexandra!), heavily scolded by my mother: the cleaning lady had complained to her because she often found some leftovers of food under the carpet of the dining room. Why Sandra? She was often left alone at the table because she had not finished eating what had been put in her plate. My mother’s "rule" was that, even if you didn’t like it, you "had" to empty (with a smile!!) your plate. My sister, 3 years old, left alone in the dining room, sure not to be seen, would crowl down the high chair and hit under the carpet, the meat she had chewed and rechewed, not being able to swallow it.
... I remember... A beautiful pergola on a large raised terrace, in front of the same dining room. From which, to go down into the garden, there were five or six steps; for several days in the morning, in the corner staircase- terrace, on a hibiscus plant, a huge web was formed in the middle of which there was a big spider. To me it was really big, even larger than Elia (the housekeeper)'s hand who for several days did not face the terrace!
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