Bimba_I miei nonni materni: Grand’mère (3 di 7)

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Written by Dorikri 

Tartaruga / Turtle

Grand’mère nacque e crebbe viziata, prima da suo padre e poi da suo marito e, non avendone mai avuto bisogno, non seppe mai cosa volesse dire rinunciare a qualcosa, privarsi di qualcosa o fare un sacrificio di qualche genere: non conosceva il valore dei soldi e di ciò che possedeva.
Posso affermare che era buona d’animo, generosa, altruista e amorevole.
Dopo la sua morte abbiamo scoperto che aveva dato un futuro a un ragazzino scelto in un orfanotrofio; lo aveva mantenuto, gli aveva pagato gli studi e anche l’università.
Nella vita di Grand’mère c’erano due persone che per lei erano sempre state sfortunate: Biché de Wodsky, polacca fuggita nel 1917 dalla Russia, dove con la famiglia viveva alla corte dello Zar, e che fece da dama di compagnia alla mia bis-nonna per anni (racconterò poi la storia di quell’anello che porto sempre al dito della mano destra).
C'era poi una sua cugina Suzon Paris, zitella anch’essa, malata di sifilide, che per tutta la vita si occupò della vecchia madre e di una vecchia zia, vivendo in una casa buia e tetra, in totale stato di abbandono.***
Ebbene, Grand’mère, quando si fu ripresa dal dolore per la perdita del suo Jacques, le portò ogni estate in vacanza, pagando ogni cosa, e aggiungo senza badare a spese: viaggi in prima classe, hotel a quattro-cinque stelle, ristoranti con forchette Michelin e così via.

Questa sua bontà d’animo ricadde anche su Oriano e me; anzi c’erano anche mia sorella Alexandra e l’allora fidanzato Augusto Maggi, quando ci invitò per il natale del 1968, vacanza memorabile, che racconto in un altro capitolo del libro.
Comunque devo anche dire che, questo essere così generosa, la portò a finire i suoi giorni mantenuta da mio padre.
Come ho già detto, Grand’mère sperperò una notevole fortuna, anche se forse non fu tutta colpa sua.

*** La famiglia di Suzon è un altro episodio e che fa parte del lungo elenco di personaggi bizzarri che popolano la mia famiglia.

Grande ventaglio di seta (50cm) dipinta a mano su stecche di madreperla / Large silk fan (50 cm) hand-painted on mother-of-pearl ribs.

Grand'mère was born and grew up spoiled, first by her father and then by her husband and, as she never had to give up anything, she never knew what it meant to deprive herself of something or make a sacrifice of some kind: she did not know the value of the money and what she owned. 
I can tell that she was good-natured, generous, selfless, and loving. 
After her death, for example, we discovered that she had given a future to a small boy, found in an orphanage; she had paid for everything he needed, his daily necessities, his school fees, and even university. 
I don't know if my parents have ever known his name or even ever met him.
In Grand’mère's life, there were two ladies she always considered unfortunate: The first one was Biché de Wodsky, a Polish woman who fled, in1917, from Russia, where she and her family,  used to live at the court of the Tsar, and who had been a lady-in-waiting to my great grandmother for the last years of her life.
I will later tell the story of the ring that I always wear to my right hand.
The other person was a cousin of hers named Suzon Paris, also unmarried, syphilis patient, who throughout her life took care of her old mother and an old aunt, living in a dark and gloomy house, in a state of total abandonment. 
Well, let me tell you that Grand’mère, released from the pain of her Jacques's loss, made sure their last years would have been pleasant and serene.  
She invited them every summer on holiday, paying for everything, and I add no expense spared: first-class travels, four-five stars hotels, restaurants awarded with Michelin forks, and so on...
She also spoiled Oriano and me. 
Thanks to her, in 1968, together with my sister Alexandra and her boy-friend Augusto Maggi, we spent a memorable Christmas holiday in Paris,  which I will write about in another chapter of the book.
However, I must also say that, as a result of being so generous, my father had to maintain her for the last years of her life. 
As I already have said, Grand’mère squandered a fortune, although perhaps it wasn't all her fault.

***Suzon's family is another episode that deserves to be part of the long list of odd characters that populate my family.

Stecche di bambù dipinto a mano / Hand painted bamboo sticks