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Written by Dorikri
Tornare in Olanda a distanza di due anni aveva riacceso proprio il ricordo della nonna e dei suoi ultimi giorni e anche se non sapevo cosa ci avrebbe riservato l’appuntamento del mattino seguente con nonno Bastiaan, i miei pensieri volavano da lei.
Alle otto in punto arrivò la macchina con l’autista e mio nonno, che sedeva al suo fianco.
Noi ci accomodammo sui sedili posteriori. Opi non ci diede neanche il tempo di rispondere al suo saluto, che rivolgendosi a me disse: «Non ho più amici, e dopo cinquantasei anni di matrimonio e due di insopportabile solitudine, voglio fare con te il viaggio della mia vita».
Il nonno, che era stato un magistrato, era, si, nato in Indonesia, ma visse tutta la sua vita in Olanda. Quel viaggio in macchina fu, per me, un esperienza indimenticabile e devo proprio raccontarlo.
Come già ho detto, Opi non ci vedeva quasi più, ma ci descriveva ad ogni curva il panorama, ma un panorama d’altri tempi e con altri colori: «Vedete qui sulla destra? Vicino al mulino c’è un piccolo ponte che porta a quella casa rossa e al lato c’è quella panchina, dove con Omi, ci davamo tanti bacini». E durò fino a sera quella meravigliosa esperienza. Del suo passato e della sua vita era ormai rimasto ben poco. Le case dei suoi ricordi - che ci descriveva alla perfezione - si erano trasformate in uffici, banche o negozi - o non esistevano neanche più - ma che "grazie" alla sua cecità poteva ricordare senza delusioni.
In una giornata ci fece girare buona parte dell’Olanda e ci raccontò la sua vita: "Qui ho conosciuto Omi... su questa panchina, nascosti dietro un giornale, si è lasciata baciare sulle labra la prima volta... qui ci siamo detti... qui abbiamo fatto... e tutto questo sempre la mano nella mano... Qui è nato tuo padre... qui tuo zio è andato a scuola... qui tua zia.... qui Omi... qui noi... qui loro..."
Tutto trasudava Amore.
A pranzo e a cena ci portò a mangiare in due differenti ristoranti, i suoi preferiti, dove andava sempre con la nonna.
A pranzo, pesce sulle rive di un lago, allo stesso tavolo che per anni li ha visti mano nella mano; a sera in un ristorante che serviva una cucina di origini indonesiane, tramandata dalla antica colonia olandese: piatti poco cari ma molto buoni.
In quel ristorante indonesiano, dove c’era un grande tavolo rotondo girevole per permettere a tutti i commensali di servirsi di uno qualsiasi dei tanti piatti offerti, mio nonno mangiò di tutto: la sua ciottola era sempre piena di riso che completava con della carne rossa o bianca, lessata o grigliata, piccante o in agrodolce, che insaporiva ogni volta con una salsa diversa, poi altro riso e passava alle verdure, cotte o crude, in sughetti o salamoia; insomma, assaggiò molte della settantina di possibilità di abbinamenti che comprendeva quel ‘rijstafel’ - tradotto: tavola di riso , appunto - piatto tipico della cucina indonesiana, riportato, come già detto, dalle antiche colonie olandesi.
Poco più di un mese dopo, il 10 ottobre 1970, anche nonno Bastiaan, il mio Opi, morì.
Gli anni 20 in Olanda
The 20's in the Netherlands
To return to Holland after two years had rekindled the memory of my grandmother and her last days.
Though I did not know what the next morning, with Grandpa Bastiaan, would have reserved us, my thoughts flew to her.
At eight o'clock sharp, the car arrived with the driver and my grandfather, sitting next to him.
We sat on the back seats. Opi did not even give us time to respond to his greetings that he told me: "I have no friends, and after fifty-six years of marriage and two years of unbearable loneliness, I want to take you for the journey of my life."
My grandfather, who had been a magistrate, was, yes, born in Indonesia, but lived his whole life in Holland.
That trip by car has been, for me, an unforgettable experience and I really have to tell it.
As I have already said, Opi could hardly see anymore, nevertheless he described the panorama at every turn... but he was descriving a panorama of other times and with other colors: "You see here on the right? Near the mill, there is a small bridge that leads to that red house with, on the side that bench where, with Omi, we gave ourselves many kisses».
He kept on descriving all the places of his past, and that wonderful experience lasted until evening.
Little was left of his past and of his life. The houses from his memories - which he described to perfection - had turned into offices, banks or shops - or they no longer existed - but "thanks" to his blindness he could remember everything without disappointment.
In one day he made us travel through a good part of Holland and told us about his life: "Here I met Omi... on this bench, hidden behind a newspaper, she let herself be kissed on her lips the first time... here we said... here we did... and, all this, always hand in hand... Here your father was born... here your uncle went to school... here your aunt... here Omi... here we... here they..."
Every story he told us were words filled with Love.
At lunch and dinner, he took us to two different restaurants, his favorites, where he always went with grandmother.
For lunch, fish on the shores of a lake, at the same table that for years saw them holding hands; in the evening he invited us to a restaurant with the cuisine of Indonesian origins, handed down from the ancient Dutch colony: dishes that are not expensive but very good.
In that Indonesian restaurant, where there was a large round revolving table to allow all the table companions to use any of the many dishes offered, my grandfather ate everything: his bowl was always full of rice on which he poured red or white meat, boiled or grilled, spicy or sweet and sour, flavoured with sauces, then had more rice and went on with vegetables, cooked or raw, in sauces or brine. In short, he tasted many of the seventy possibilities of combinations that included that "rijstafel" - translated: rice table, in fact - typical dish of the Indonesian cuisine, reported by the ancient Dutch colonies.
A little over a month later, on October 10th 1970, even my grandfather Bastiaan, my Opi, past away.
Written by Dorikri
Tornare in Olanda a distanza di due anni aveva riacceso proprio il ricordo della nonna e dei suoi ultimi giorni e anche se non sapevo cosa ci avrebbe riservato l’appuntamento del mattino seguente con nonno Bastiaan, i miei pensieri volavano da lei.
Alle otto in punto arrivò la macchina con l’autista e mio nonno, che sedeva al suo fianco.
Noi ci accomodammo sui sedili posteriori. Opi non ci diede neanche il tempo di rispondere al suo saluto, che rivolgendosi a me disse: «Non ho più amici, e dopo cinquantasei anni di matrimonio e due di insopportabile solitudine, voglio fare con te il viaggio della mia vita».
Il nonno, che era stato un magistrato, era, si, nato in Indonesia, ma visse tutta la sua vita in Olanda. Quel viaggio in macchina fu, per me, un esperienza indimenticabile e devo proprio raccontarlo.
Come già ho detto, Opi non ci vedeva quasi più, ma ci descriveva ad ogni curva il panorama, ma un panorama d’altri tempi e con altri colori: «Vedete qui sulla destra? Vicino al mulino c’è un piccolo ponte che porta a quella casa rossa e al lato c’è quella panchina, dove con Omi, ci davamo tanti bacini». E durò fino a sera quella meravigliosa esperienza. Del suo passato e della sua vita era ormai rimasto ben poco. Le case dei suoi ricordi - che ci descriveva alla perfezione - si erano trasformate in uffici, banche o negozi - o non esistevano neanche più - ma che "grazie" alla sua cecità poteva ricordare senza delusioni.
In una giornata ci fece girare buona parte dell’Olanda e ci raccontò la sua vita: "Qui ho conosciuto Omi... su questa panchina, nascosti dietro un giornale, si è lasciata baciare sulle labra la prima volta... qui ci siamo detti... qui abbiamo fatto... e tutto questo sempre la mano nella mano... Qui è nato tuo padre... qui tuo zio è andato a scuola... qui tua zia.... qui Omi... qui noi... qui loro..."
Tutto trasudava Amore.
A pranzo e a cena ci portò a mangiare in due differenti ristoranti, i suoi preferiti, dove andava sempre con la nonna.
A pranzo, pesce sulle rive di un lago, allo stesso tavolo che per anni li ha visti mano nella mano; a sera in un ristorante che serviva una cucina di origini indonesiane, tramandata dalla antica colonia olandese: piatti poco cari ma molto buoni.
In quel ristorante indonesiano, dove c’era un grande tavolo rotondo girevole per permettere a tutti i commensali di servirsi di uno qualsiasi dei tanti piatti offerti, mio nonno mangiò di tutto: la sua ciottola era sempre piena di riso che completava con della carne rossa o bianca, lessata o grigliata, piccante o in agrodolce, che insaporiva ogni volta con una salsa diversa, poi altro riso e passava alle verdure, cotte o crude, in sughetti o salamoia; insomma, assaggiò molte della settantina di possibilità di abbinamenti che comprendeva quel ‘rijstafel’ - tradotto: tavola di riso , appunto - piatto tipico della cucina indonesiana, riportato, come già detto, dalle antiche colonie olandesi.
Poco più di un mese dopo, il 10 ottobre 1970, anche nonno Bastiaan, il mio Opi, morì.
The 20's in the Netherlands
To return to Holland after two years had rekindled the memory of my grandmother and her last days.
Though I did not know what the next morning, with Grandpa Bastiaan, would have reserved us, my thoughts flew to her.
At eight o'clock sharp, the car arrived with the driver and my grandfather, sitting next to him.
We sat on the back seats. Opi did not even give us time to respond to his greetings that he told me: "I have no friends, and after fifty-six years of marriage and two years of unbearable loneliness, I want to take you for the journey of my life."
My grandfather, who had been a magistrate, was, yes, born in Indonesia, but lived his whole life in Holland.
That trip by car has been, for me, an unforgettable experience and I really have to tell it.
As I have already said, Opi could hardly see anymore, nevertheless he described the panorama at every turn... but he was descriving a panorama of other times and with other colors: "You see here on the right? Near the mill, there is a small bridge that leads to that red house with, on the side that bench where, with Omi, we gave ourselves many kisses».
He kept on descriving all the places of his past, and that wonderful experience lasted until evening.
Little was left of his past and of his life. The houses from his memories - which he described to perfection - had turned into offices, banks or shops - or they no longer existed - but "thanks" to his blindness he could remember everything without disappointment.
In one day he made us travel through a good part of Holland and told us about his life: "Here I met Omi... on this bench, hidden behind a newspaper, she let herself be kissed on her lips the first time... here we said... here we did... and, all this, always hand in hand... Here your father was born... here your uncle went to school... here your aunt... here Omi... here we... here they..."
Every story he told us were words filled with Love.
At lunch and dinner, he took us to two different restaurants, his favorites, where he always went with grandmother.
For lunch, fish on the shores of a lake, at the same table that for years saw them holding hands; in the evening he invited us to a restaurant with the cuisine of Indonesian origins, handed down from the ancient Dutch colony: dishes that are not expensive but very good.
In that Indonesian restaurant, where there was a large round revolving table to allow all the table companions to use any of the many dishes offered, my grandfather ate everything: his bowl was always full of rice on which he poured red or white meat, boiled or grilled, spicy or sweet and sour, flavoured with sauces, then had more rice and went on with vegetables, cooked or raw, in sauces or brine. In short, he tasted many of the seventy possibilities of combinations that included that "rijstafel" - translated: rice table, in fact - typical dish of the Indonesian cuisine, reported by the ancient Dutch colonies.
A little over a month later, on October 10th 1970, even my grandfather Bastiaan, my Opi, past away.
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